Road trip en Chine en camping-car en famille : 1 mois et 7 000 km
- Période du voyage : septembre
- Durée du séjour : 1 mois (30 jours)
- Météo pendant le voyage : tempéré
- Type de voyage : road trip en camping-car
- Âges des enfants : 3, 6 et 9 ans
- Carnet de voyage en Chine de Bruno et Alexandra
Contenu de l'article
Pourquoi traverser la Chine en camping-car ?
La Chine a été extrêmement intense en émotions de toutes sortes ! Chaque jour ou presque, nous visitions un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Marcher sur la Muraille de Chine restera un souvenir à part… C'est un truc de gamin : dès notre plus jeune âge, on entend parler de cette fameuse Muraille. Et quand on a les pieds dessus, non seulement c'est sublime, mais c'est aussi : « Bon sang, on est en train de marcher sur la Muraille de Chine, quoi ! » Nous avons eu la chance de nous y retrouver quasiment seuls pour le coucher du soleil. Et pourtant, nous étions sur une partie très touristique de la Muraille ! Nous avons passé trois heures à monter et descendre sur ce serpent gigantesque… Notre fils Roméo courait à en perdre haleine ! Et nous, nous avons laissé deux ou trois poumons dans les marches !
Notre itinéraire jour par jour : 30 jours, 7 000 km, 22 étapes
Difficile de tout décrire — nous en avons pris plein les yeux ! Chaque étape était exceptionnelle ou presque. Voici notre parcours détaillé, de la frontière mongole à la frontière laotienne.
Le tracé global
Entrée : Erenhot (frontière mongole, nord de la Chine) Sortie : Mohan (frontière laotienne, sud du Yunnan) Distance : 7 000 km en 30 jours, soit environ 240 km/jour Direction générale : Nord → Centre → Sud-Ouest
Étapes 1 à 10 : du désert mongol à Xi'an
Jour | Étape | Temps fort |
J1-J2 | Erenhot | Passage de la frontière depuis la Mongolie, 2 nuits sur place le temps des formalités véhicule |
J3 | Ulanqab | Première ville chinoise, premiers contacts |
J4 | Datong | Trésors bouddhiques du Shanxi |
J5 | Badaling Great Wall | Première rencontre avec la célébrissime Grande Muraille de Chine |
J6 | Pékin (Beijing) | La Cité interdite (colossale et incontournable) et le Palais d’été (suspendu dans le temps, fraîcheur et calme) |
J7 | Wutaishan | Montagne sacrée bouddhiste, l’un des 4 grands lieux saints |
J8-J9 | Pingyao → Dengfeng | Passage par l’ancienne cité de Pingyao : nous étions plongés dans le film « Tigre et dragon » ! |
J10 | Luoyang | Ancienne capitale impériale |
Étapes 11 à 20 : de Xi'an aux paysages d'Avatar
Jour | Étape | Temps fort |
J11-J12 | Xi’an (2 nuits) | L’armée de terre cuite : il y a quasiment 8 000 statues restaurées, c’est à couper le souffle |
J13 | Guangyuan | Étape de transition vers le Sichuan |
J14 | Chengdu | Les pandas géants : d’énormes peluches juste là sous nos yeux |
J15 | Chongqing | Mégapole vertigineuse |
J16 | Enshi | Paysages karstiques de la province du Hubei |
J17 | Zigui | Près des Trois Gorges |
J18-J20 | Zhangjiajie (3 nuits) | Le parc qui a inspiré le film Avatar — complètement soufflés par ces roches arborées se dressant vers les nuages |
Étapes 21 à 30 : descente vers le Yunnan et le Laos
Jour | Étape | Temps fort |
J21 | Fenghuang ancient city | La cité ancienne traversée par un fleuve qui s’illumine façon Las Vegas à la nuit tombée ! |
J22 | Guilin | Porte d’entrée des paysages karstiques mythiques |
J23 | Yangshuo | Ses montagnes karstiques ressemblant à d’énormes animaux ensevelis sous des couvertures de verdure, son temps arrêté près de la rivière Li |
J24 | Laibin | Étape rurale dans le Guangxi |
J25 | Baise | Direction sud-ouest |
J26 | Wenshan | Entrée dans le Yunnan |
J27 | Yuanyang Rice Terrace | Les immenses rizières en terrasses classées à l’UNESCO |
J28 | Pu’er | Capitale du célèbre thé Pu’er |
J29 | Mohan | Dernière étape chinoise avant la frontière |
J30 | Sortie vers le Laos | Fin du road trip chinois |
Notre constat
Notre constat sur la durée : 30 jours, c’est le strict minimum pour traverser la Chine d’Erenhot à Mohan en CC tout en visitant les principaux sites. L’idéal serait de pouvoir y rester plusieurs mois. Il y a mille merveilles à découvrir, et la Chine est tellement grande qu’on ne fait qu’effleurer le pays en un mois.
Nos coups de cœur en Chine
Si nous devions ne retenir qu’une poignée de moments forts de notre traversée :
La Muraille de Chine
LE souvenir absolu. Avoir la chance d’être quasi-seuls sur Jinshanling au coucher du soleil, voir Roméo courir comme un fou sur ce monument millénaire, et nous-mêmes essoufflés par la pente raide des marches… inoubliable.
Le parc national de Zhangjiajie (3 nuits)
Les roches arborées qui ont inspiré le décor des montagnes flottantes du film Avatar. On a passé 3 jours à arpenter le parc et on en a pris plein les yeux. À ne pas manquer si vous traversez la Chine, prévoyez 2 à 3 nuits sur place pour bien en profiter.
Yangshuo et la rivière Li
Ces pics karstiques uniques au monde, ce temps qui semble s’arrêter au bord de la rivière Li, les balades à vélo le long des champs de riz… Yangshuo a un charme particulier qui justifie largement plusieurs nuits sur place.
Le Palais d'été de Pékin
Plus calme que la Cité interdite, suspendu hors du temps. Une bouffée d’oxygène impériale au milieu de la mégapole.
Mention spéciale : nos déceptions
À part la gestion du voyage par l’agence — on y revient plus bas — non, pas grand-chose. La Chine est un pays hors du commun.
La Chine en famille : une destination étonnamment accueillante
Notre verdict est sans appel : allez-y. Contrairement aux idées reçues, la Chine est l’une des destinations asiatiques les plus faciles à voyager en famille. Voici ce qu’on en retient.
Sécurité totale
On se sent parfaitement en sécurité en Chine. Jamais eu la moindre once de sentiment d’insécurité, ni dans les grandes villes, ni dans les zones rurales, ni sur les routes. La seule petite galère, c’est la gestion du convoi avec l’agence — on en parle plus bas.
Infrastructures modernes
Réseau routier excellent, autoroutes nombreuses et en bon état, sanitaires acceptables dans les zones touristiques, hôpitaux corrects en cas de besoin dans les grandes villes. Une vraie surprise pour qui s’attend à un pays « du tiers monde ».
Nourriture abondante et variée
La nourriture est abondante, variée et très peu chère. Nos enfants se sont régalés : nouilles sautées, raviolis vapeur (jiaozi), porc caramélisé, légumes croquants, brochettes de rue… Les marchés locaux sont une mine d’or pour s’approvisionner en CC.
Un accueil bienveillant qui désarme
Tout est « kids friendly » en Chine ! Les Chinois sont passionnés par les enfants européens. Nos enfants étaient de véritables stars là-bas — on nous prenait en photos constamment. La politique de l’enfant unique fait qu’ils sont impressionnés par les fratries. C’était parfois un peu envahissant, mais toujours bienveillant.
Ce qu'on a particulièrement apprécié pour les enfants
- Les pandas de Chengdu — d’énormes peluches juste sous leurs yeux
- La Grande Muraille — l’émerveillement absolu, et la liberté de courir sur des kilomètres
- Les rizières en terrasses — un terrain de jeu naturel et coloré
- Les marchés locaux — couleurs, odeurs, sons : un festival sensoriel
- Les copains du convoi — le gros avantage de voyager à plusieurs familles, c’est que les enfants se font des amis et peuvent se défouler pendant que les adultes profitent d’un petit apéro !
Préparatifs et formalités : la vraie histoire (avec ses galères)
D’habitude, nous ne sommes pas du genre à prévoir beaucoup avant de partir. Nous nous laissons guider au fil des lieux et des rencontres, et nous prévoyons rarement plus d’un jour à l’avance. Mais pour la Chine, c’était très différent.
L'obligation de passer par une agence (en théorie)
Pour traverser la Chine avec un véhicule étranger, il est officiellement obligatoire de passer par une agence pour obtenir un permis et une plaque temporaires chinois, et être suivis pendant tout le trajet par un guide. Cela coûte très cher — nous nous sommes donc greffés à un convoi existant d’autres voyageurs.
Notre convoi de 8 familles
Nous étions au total 8 familles françaises et suisses, soit près de 50 personnes, dont la moitié d’enfants ! Deux guides chinois parlant français nous accompagnaient.
Et tout ça s’est avéré très complexe :
- Traverser des villes chinoises de plusieurs millions d’habitants avec un convoi de 8 camping-cars et camions est fastidieux
- Nous avons multiplié les accrochages entre véhicules
- Trouver des bivouacs pour dormir était chaque soir une véritable épreuve
- Le rythme imposé était infernal (parfois jusqu’à 8 heures de route dans la journée !)
- De toute évidence, l’agence qui s’est occupée de nous n’était pas assez préparée et n’avait aucune expérience en la matière
Notre coup d'éclat : fausser compagnie aux guides
Nous avons fini par fausser compagnie à nos guides avec deux autres familles… car cela devenait tout simplement dangereux ! Et nous nous sommes alors rendu compte qu’on pouvait tout à fait voyager en Chine sans être accompagnés par un guide. Les multiples barrages policiers nous l’ont démontré : nous n’avons jamais été inquiétés.
> Notre conviction après coup : il y a sûrement quelque chose à creuser pour pouvoir obtenir un permis et une plaque temporaires sans passer par une agence. Cela rendrait le voyage beaucoup moins contraignant et beaucoup moins cher.
Documents demandés pour le passage en CC
Pour obtenir le permis et les plaques temporaires chinoises, l’agence demande :
- Permis français
- Permis international
- Carte grise
- Contrôle technique
- Photos du véhicule sous tous les angles
- … et 3 litres de sang ! Joke !
Le visa : compté à part
Pour entrer en Chine, en plus des papiers du véhicule, il faut obtenir son visa. Nous l’avons obtenu depuis la Mongolie (Oulan-Bator), et cela nous a pris une grosse semaine avec trois rendez-vous à l’ambassade ! Vraiment laborieux. Certaines familles de notre convoi se sont même vues refuser leur visa parce qu’elles étaient passées par la Turquie auparavant ! À garder en tête si vous prévoyez votre route.
Notez qu’en ce moment, les ressortissants canadiens, belges, suisses et français sont exemptés de visa !
Le passage de la frontière à Erenhot
Nous sommes arrivés en Chine par Erenhot, du côté mongol. Le passage de la frontière s’est fait très rapidement, avec la réception par nos guides. Les véhicules sont restés immobilisés 24 heures, le temps qu’ils soient examinés par les autorités, afin d’obtenir les documents chinois définitifs. Aucune difficulté à signaler.
Nos conseils si vous tentez l'aventure CC en Chine
- Essayez de creuser la question du permis et de la plaque temporaires sans passer par une agence — c’est peut-être possible, à investiguer
- Si vous devez passer par un convoi : réduisez le nombre de véhicules à 4 maximum. Au-delà, c’est ingérable
- Expliquez et réexpliquez à l’agence ce que c’est que de voyager en camping-car — nos guides étaient incapables de trouver des bivouacs en pleine nature, alors qu’on en a trouvé facilement une fois qu’on a quitté le convoi
- Le problème avec les Chinois, c’est qu’ils ne disent jamais « non »… mais après, dans les faits, c’est pas forcément « oui » non plus !
- Si vous êtes seuls ou peu nombreux, la Chine est tellement grande qu’on peut bien sûr trouver de beaux bivouacs nature
Apps utilisées pour les bivouacs
Pour trouver des lieux de bivouac en Chine, nous utilisions Maps.me et OsmAnd (cartes hors ligne, indispensables car Google est bloqué en Chine).
Entretien du véhicule
Côté entretien du camping-car, on trouve assez facilement ce qu’il faut dans les stations-services. Nous n’avons pas eu d’ennuis mécaniques, mais d’autres voyageurs de notre convoi ont pu trouver des garages compétents lorsqu’ils en ont eu besoin.
Une journée type dans notre camping-car en Chine
En général, nous démarrions très tôt. Vers 7 heures du matin, voire parfois 6 heures. Car il y avait beaucoup de route — parfois jusqu’à 8 heures dans la journée ! Heureusement, ce n’était pas tous les jours, mais c’était éprouvant pour toute la famille.
Une fois arrivés, nous visitions un site exceptionnel. Le rythme était soutenu mais récompensé chaque soir par une découverte mémorable.
L’avantage du convoi (oui, malgré tout, il y en avait !), c’est aussi que nos enfants avaient de nombreux copains dans les autres familles. Ils pouvaient se défouler comme il faut pendant que les adultes profitaient d’un petit apéro de fin de journée. Pour des enfants en tour du monde, c’est précieux.
Budget détaillé d'un road trip en Chine en camping car
Nos dépenses en camping car en Chine
Nous avons dépensé environ 3 800 € au total pour 30 jours de traversée de la Chine, soit environ 32,30 €/jour pour la famille. Voici le détail :
Poste | Montant |
Frais d’agence (permis temporaire, guide, formalités véhicule) | 1 550 € |
Visas (4 personnes) | 240 € |
Diesel (7 000 km) | 488 € |
Repas, parkings, activités, divers | ~ 1 522 € |
Total | 3 800 € |
Comparaison avec un voyage classique en sac à dos
Pour avoir un point de comparaison, Nadia et Massimo (autre famille ayant partagé son voyage en Chine en famille en sac à dos) ont fait 3 semaines en Chine en sac à dos avec leurs 3 enfants pour 44 €/jour/personne, soit 220 €/jour pour la famille. Le camping car est donc largement moins cher au quotidien (32,30 € contre 220 € !), mais cela ne tient pas compte de l’achat ou de la location du véhicule, ni des frais d’acheminement jusqu’à la frontière chinoise. Le CC est rentable surtout pour des voyages très longs ou pour une étape de tour du monde déjà engagée en CC.
Conseils pratiques pour réussir son road trip en Chine en camping car
Sécurité
La nourriture est abondante, variée et très peu chère en Chine. Nos enfants se sont régalés : nouilles sautées, raviolis vapeur (jiaozi), porc caramélisé, légumes croquants… Les marchés locaux sont une mine d’or pour s’approvisionner.
Santé
Nous n’avons pris aucune précaution particulière pour voyager en Chine en famille. Vaccins de base recommandés (DTCP, hépatite A et B, typhoïde). L’eau du robinet n’est pas potable — prévoir une gourde filtrante ou de l’eau en bouteille.
>Assurance voyage obligatoire : un voyage en CC en Chine peut se compliquer en cas de pépin. Ne partez jamais sans assurance. Nous recommandons Chapka, testée et approuvée par notre communauté de familles voyageuses.
VPN : non négociable
Google, Gmail, WhatsApp, Instagram, Facebook, YouTube — tout est bloqué en Chine. Téléchargez un VPN avant votre arrivée (ExpressVPN, NordVPN ou Astrill). Sans VPN, impossible d’utiliser Google Maps en direct ou de partager vos photos.
Nos 3 indispensables pour notre road trip en Chine
Dans le camping-car, nous avons quelques jeux de société, mais nous ne les avons pas beaucoup sortis en Chine : les enfants avaient plein de copains et la nature à leur disposition. Du coup, nos vrais 3 indispensables :
- Des bouteilles d’eau (l’eau du robinet n’est pas potable)
- Des goûters (pour les longues journées de route)
- Des baskets (on marche beaucoup sur les sites touristiques !)
En résumé : la Chine en camping-car en famille, ça vaut le détour ?
FAQ : vos questions sur la Chine en camping-car
Peut-on entrer en Chine avec son propre camping-car ?
Oui, mais c’est très réglementé. Vous avez besoin d’un permis chinois temporaire, d’une immatriculation temporaire de votre véhicule, et le plus souvent d’un guide officiel chinois pendant toute la traversée. Comptez plusieurs mois de préparation administrative et des frais conséquents.
Combien coûte une traversée de la Chine en camping-car en famille ?
Sur place, environ 32-40 €/jour pour la famille (essence, parkings, repas, activités). Mais les frais administratifs amont (permis, guide officiel, formalités véhicule) peuvent ajouter plusieurs milliers d’euros au budget total. C’est rentable surtout pour des voyages de plusieurs semaines.
Faut-il un guide officiel pour traverser la Chine en CC ?
Oui, dans la plupart des cas, la Chine impose un guide officiel chinois aux convois de camping-cars étrangers. La solution la plus courante est de rejoindre un convoi organisé par une agence spécialisée pour mutualiser les coûts.
Combien de temps prévoir pour traverser la Chine en CC ?
Minimum 1 mois pour avoir le temps de visiter les principaux sites sans être pressé. Idéalement 6 semaines à 2 mois pour explorer aussi les régions rurales et l’Ouest du pays.
Où dormir en camping car en Chine ?
Privilégiez les aires de repos d’autoroute (nombreuses et sécurisées), les parkings publics près des sites touristiques, et les aires de pique-nique dans la nature. Évitez le bivouac sauvage non autorisé pour ne pas avoir de problème avec les autorités.
Le réseau routier chinois est-il adapté au camping-car ?
Oui, le réseau routier est excellent, surtout sur les grands axes. Les autoroutes sont nombreuses, en bon état, et permettent de couvrir de grandes distances facilement. Les zones plus reculées demandent un peu plus d’attention mais restent praticables avec un CC standard.
Quelle est la meilleure période pour un road trip CC en Chine ?
Septembre-octobre (automne tempéré, peu de pluie) ou avril-mai (printemps doux). Évitez juillet-août (chaleur et humidité écrasantes) et l’hiver (froid intense au nord et en altitude).
Bruno & Alexandra
Couple voyageur en tour du monde en camping-car avec leurs deux enfants Roméo (6 ans) et Nina (9 ans). 1 mois de traversée de la Chine en CC pour rejoindre l'Asie du Sud-Est depuis l'Europe — l'une des étapes les plus marquantes de leur grand voyage. Leur souvenir gravé à vie : la Grande Muraille à Jinshanling au coucher du soleil, presque pour eux seuls.